中國人民解放軍創(chuàng)建人和領(lǐng)導人，軍事家。原名劉明昭。1892年 12月4日生于四川省開縣趙家場。1911年在萬縣參加響應辛亥革命的學生軍。1912年考入重慶軍政府將校學堂。翌年參加四川討袁（世凱）軍。1914年加入孫中山領(lǐng)導的中華革命黨。在護國戰(zhàn)爭、護法戰(zhàn)爭中,歷任連長、旅參謀長、團長。1916年3月率四川護國軍第4 支隊攻占豐都縣城時右眼中彈致殘。1923年在討伐吳佩孚的戰(zhàn)爭中任東路討賊軍第一路前敵指揮官，取得了馳援龍泉驛等戰(zhàn)斗的勝利，曾被譽為川中名將。
　　1926年5月加入中國共產(chǎn)黨,同年12月任中共重慶地方委員會軍事委員會委員，與楊?公、朱德等發(fā)動瀘州、順慶（今南充）起義，任起義軍四川各路總指揮（后為國民革命軍暫編第15軍軍長），率起義部隊與四川軍閥作戰(zhàn)，策應北伐戰(zhàn)爭。1927年起義部隊失敗后，徒步出川，繞道陜西到武漢,接受中共中央指示轉(zhuǎn)往南昌,與周恩來、賀龍、葉挺、朱德等領(lǐng)導南昌起義，任中共前敵委員會參謀團參謀長。1928年留學蘇聯(lián)。同年夏參加在莫斯科舉行的中共第六次全國代表大會，作軍事問題補充報告。1930年夏畢業(yè)于伏龍芝軍事學院�；貒�后任中共中央軍事委員會委員、長江局軍委書記。12月回到上海,協(xié)助周恩來處理中央軍委日常工作。1932年1月進入中央蘇區(qū)，任中國工農(nóng)紅軍學校校長兼政治委員。10月任中央革命軍事委員會總參謀長，協(xié)助朱德、周恩來指揮第四次反“圍剿”作戰(zhàn)。在第五次反“圍剿”中，因反對共產(chǎn)國際派來的軍事顧問李德在作戰(zhàn)指揮上的教條主義錯誤，被撤銷總參謀長職務(wù)，調(diào)任第 5軍團參謀長。長征初期參與指揮5軍團殿后,掩護中央機關(guān)通過國民黨軍四道封鎖線。1934年底復任總參謀長并兼中央縱隊司令員,指揮先遣部隊強渡烏江，智取遵義。1935年1月參加在遵義召開的中共中央政治局擴大會議，支持毛澤東的主張。會后，協(xié)助毛澤東、周恩來、朱德等指揮中央紅軍四渡赤水河,指揮干部團一部搶占皎平渡,保證全軍順利北渡金沙江。5月，任先遣隊司令,與政治委員聶榮臻率部為全軍開路。進入大涼山時，堅定地執(zhí)行中國共產(chǎn)黨的民族政策，與彝族部落首領(lǐng)小葉丹“歃血為盟”，使全軍順利通過彝族聚居區(qū)。 爾后率第1師在安順場強渡大渡河。第一、四方面軍會合后，堅定地執(zhí)行中共中央關(guān)于北上抗日的戰(zhàn)略方針，同張國燾分裂活動進行斗爭�？谷諔�(zhàn)爭爆發(fā)后，任八路軍第129師師長,在山西前線組織所部進行夜襲陽明堡、設(shè)伏七亙村等戰(zhàn)斗。1938年后，與政治委員鄧小平、副師長徐向前等組織指揮長生口、神頭嶺、響堂鋪等戰(zhàn)斗,給日軍以沉重打擊,之后又取得晉東南反“九路圍攻”和冀南反十一路“掃蕩”的勝利，創(chuàng)建了晉冀豫抗日根據(jù)地。1940年組織部隊參加百團大戰(zhàn)，破擊正太、平漢、白晉、同蒲等鐵路交通線。在日偽軍加緊實施“囚籠政策”、分割和封鎖抗日根據(jù)地時，積極組織正規(guī)軍、游擊隊和民兵相結(jié)合的游擊集團，實行主力地方化，并組建大量武裝工作隊，實行“敵進我進”,向敵占區(qū)的城鎮(zhèn)據(jù)點和交通線出擊,在被動中爭得主動,挫敗日偽軍的“蠶食”和“掃蕩”,鞏固和擴大了抗日根據(jù)地。同時多次反擊國民黨頑固派軍隊對根據(jù)地的進犯。1943年9月赴延安，參加整風運動。1945年6月被選為中共第七屆中央委員，后回到晉冀魯豫根據(jù)地，領(lǐng)導全區(qū)軍民舉行對日大反攻。解放戰(zhàn)爭時期，歷任晉冀魯豫軍區(qū)、中原軍區(qū)、第二野戰(zhàn)軍司令員。1945年9月起與政治委員鄧小平組織指揮上黨戰(zhàn)役和邯鄲戰(zhàn)役，沉重打擊了向解放區(qū)進攻的國民黨軍，粉碎了國民黨軍控制晉東南和打通平漢鐵路的企圖。1946年6月蔣介石發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)后，與鄧小平率主力部隊開赴冀魯豫前線，以大踏步進退的運動戰(zhàn)，在10個月內(nèi)連續(xù)組織隴海、定陶、巨金魚和豫北等9個大規(guī)模的戰(zhàn)役,殲滅和鉗制大量國民黨軍，解放大片地區(qū)，有力地配合其他戰(zhàn)場擊破國民黨軍的全面進攻。1947年6月,根據(jù)中共中央關(guān)于由戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略進攻的指示，與鄧小平率12萬大軍突破黃河河防，組織指揮魯西南戰(zhàn)役。隨即遠離根據(jù)地,進軍大別山，深入敵腹心地區(qū)，依靠群眾,立足生根,并多次打破敵人重兵圍攻。9月起與進軍豫皖蘇的陳（毅）粟（裕）野戰(zhàn)軍和進軍豫西的陳(賡)謝(富治)集團密切協(xié)同,在江淮河漢之間大量殲滅敵人,經(jīng)過10個多月的艱苦作戰(zhàn),擴大了中原解放區(qū),迫使國民黨軍陷于被動地位，對扭轉(zhuǎn)全國戰(zhàn)局起了決定性作用。1948年11月起，根據(jù)中共中央軍委決定，與陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成中共淮海前線總前委，統(tǒng)一指揮華東、中原部隊進行淮海戰(zhàn)役，取得戰(zhàn)略決戰(zhàn)的重大勝利。1949年4月,他與總前委其他領(lǐng)導人一起指揮渡江戰(zhàn)役，并直接指揮第二野戰(zhàn)軍解放皖南、浙西、贛東北、閩北的廣大地區(qū)。同年冬，指揮第二野戰(zhàn)軍主力和第四野戰(zhàn)軍一部，在第一野戰(zhàn)軍一部配合下進行西南戰(zhàn)役，執(zhí)行遠距離迂回包圍的作戰(zhàn)方針,拊敵側(cè)背,斷敵逃路，解放四川、云南、貴州、西康四省。1949年12月，任西南軍政委員會主席。
　　1950年冬，他領(lǐng)導組建人民解放軍軍事學院，任院長(后兼政治委員)。1954年起先后任中央人民政府人民革命軍事委員會副主席，國防委員會副主席，軍委訓練總監(jiān)部部長。1957年9月任高等軍事學院院長兼政治委員。1958年因所謂教條主義受到錯誤的批評。1959年后還曾負責中共中央軍委戰(zhàn)略研究工作。他一貫主張“治軍必先治校”。在院校工作中堅持以理論和實踐相結(jié)合的思想指導教學和學術(shù)研究，在繼承和發(fā)揚人民解放軍優(yōu)良傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上學習外軍的先進經(jīng)驗。他組織大規(guī)模的教材編寫和翻譯工作，親自撰寫、審定和翻譯了一批軍政教材。積極建設(shè)又紅又專的師資隊伍，團結(jié)教育舊軍官出身的教員。重視合同作戰(zhàn)的訓練，并陸續(xù)開設(shè)海軍、空軍、炮兵、裝甲兵等系，為后來建立各軍種、兵種指揮院校和形成比較完整的軍事院校體系奠定了基礎(chǔ)，為建設(shè)現(xiàn)代化、正規(guī)化革命軍隊培養(yǎng)了德才兼?zhèn)涞闹懈呒壐刹俊?955年被授予中華人民共和國元帥軍銜和一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。他是中共第八屆至第十一屆中央政治局委員。1966年1月起任中共中央軍委副主席。他還是第二屆至第五屆全國人大常委會副委員長。1982年后，由于年齡和健康原因辭去黨政軍領(lǐng)導職務(wù)。1986年10月7日在北京逝世。
　　劉伯承在長期的戰(zhàn)爭環(huán)境中攻讀古今中外軍事名著，學習和研究馬克思主義軍事理論，運用于中國革命戰(zhàn)爭的實踐之中。他對于游擊戰(zhàn)、運動戰(zhàn)、陣地戰(zhàn)和司令部工作等都有獨到的論述。其作戰(zhàn)謀略和指揮藝術(shù)是毛澤東軍事思想的重要組成部分。他的主要軍事論著收入《劉伯承軍事文選》(1982)。另有《合同戰(zhàn)術(shù)》(1942)、《論蘇軍合圍鉗形攻勢》(1949)等大量譯著。