正負電子對撞機是一個使正負電子產(chǎn)生對撞的設備，它將各種粒子(如質子、電子等)加速到極高的能量，然后使粒子轟擊一固定靶。通過研究高能粒子與靶中粒子碰撞時產(chǎn)生的各種反應研究其反應的性質，發(fā)現(xiàn)新粒子、新現(xiàn)象。用加速器的粒子轟擊靜止的靶，就像在一起交通事故中的一輛汽車撞到一輛停在路邊的汽車上，撞車的能量很大一部分要消耗到使停在路邊的汽車向前沖上，碰撞的威力就不夠大。如果使兩輛相向開行的高速汽車對頭相撞，碰撞的威力就大許多倍。基于這種想法，科學家們在70年代初研制成功了對撞機。目前世界上已建成或正在興建的對撞機有10多臺。