在河南安陽(yáng)的洹河北岸，有一座規(guī)模龐大的商朝都城，它的出現(xiàn)曾改變了人們對(duì)商代歷史的認(rèn)知。然而，這座城直到上世紀(jì)末，還只存在于學(xué)者們的猜想當(dāng)中。

圖：河南省安陽(yáng)市洹河

在早年的商朝歷史編年框架中，曾將商朝歷史分為以安陽(yáng)殷墟為代表的商朝晚期，和以鄭州發(fā)現(xiàn)的商朝都城“鄭州商城”為代表的商朝早期�？呻S著考古研究的不斷推進(jìn)，這種把商代分為早、晚兩期的理論越來(lái)越受到一些學(xué)者的質(zhì)疑。

1996年，中國(guó)啟動(dòng)史無(wú)前例的“夏商周斷代工程”。于是，為完善商代歷史而展開(kāi)的大規(guī)�？脊趴碧焦ぷ�，在有關(guān)部門(mén)的大力支持下實(shí)施起來(lái)。

圖：考古隊(duì)使用洛陽(yáng)鏟進(jìn)行考古勘探

要證明商中期的存在，就要找到商中期的都城。于是，為了找到這座城，時(shí)任中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所安陽(yáng)站站長(zhǎng)唐際根，便帶領(lǐng)考古隊(duì)逐漸將勘探范圍縮小在了安陽(yáng)的洹河北岸。然而在隨后的四年間，這片土地下到底有沒(méi)有一座城始終無(wú)法判斷，因?yàn)橐粋�(gè)重要證據(jù)還沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。

在考古勘探中，能否發(fā)現(xiàn)夯土城墻，往往被用作區(qū)分城市與其它居民聚集點(diǎn)的證據(jù)。可考古隊(duì)在這里找到的夯土斷斷續(xù)續(xù)，根本達(dá)不到城墻的規(guī)模，隨著時(shí)間的流逝，找到城墻的希望似乎越來(lái)越渺茫了。

經(jīng)過(guò)幾天勘探，根據(jù)夯土層的深度以及延伸的距離，人們判定這就是找尋已久的城墻。一個(gè)月后，勘探結(jié)果顯示這座城的總面積約4.7平方公里，大致相當(dāng)于六個(gè)半故宮的大小。

一座古城被發(fā)現(xiàn)了，但城里面是否存在遺跡遺物？這座城又是不是商代的呢？

于是，找到城里的文物，取得證據(jù)，就成了考古隊(duì)下一步的任務(wù)�？捎捎诎l(fā)掘地點(diǎn)靠近機(jī)場(chǎng)跑道，考古工作開(kāi)始不久便又被迫停止。隨后，考古隊(duì)在機(jī)場(chǎng)西側(cè)，找到了幾壟還沒(méi)鉆探過(guò)的小路，令人意想不到的是，就在這里，第一鏟下去，就有了新的發(fā)現(xiàn)。

除了夯土，考古隊(duì)又發(fā)現(xiàn)了古人放在柱子底下的柱礎(chǔ)石。從數(shù)量和大小來(lái)看，這下面埋著一座規(guī)模不小的宮殿。于是，在相關(guān)部門(mén)的重視和支持下，大量人力物力投入到了發(fā)掘工作中。很快，發(fā)掘不到一半，成果就讓人們感到非常震撼。

圖：宮殿遺址發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)

這座四合院結(jié)構(gòu)宮殿的發(fā)現(xiàn)，將中國(guó)四合院的居住史追溯到了3000多年前。但隨著發(fā)掘的推進(jìn)，一個(gè)意外發(fā)現(xiàn)，卻讓考古隊(duì)又緊張了起來(lái)。

圖：戰(zhàn)國(guó)文物所在地層

2000年5月的一個(gè)清晨，一位同事交給唐際根一塊發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)出土的碎片。唐際根看到后心里一驚，因?yàn)樗�一眼就認(rèn)出這是個(gè)戰(zhàn)國(guó)文物。花費(fèi)數(shù)年找到的城址，難道是一座戰(zhàn)國(guó)城市嗎？沮喪的唐際根在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)坐了很久，猛然間他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)戰(zhàn)國(guó)文物雖然很靠近宮殿的地層，可事實(shí)上，這件文物和這個(gè)宮殿的地面并不在同一個(gè)地層里。

出于嚴(yán)謹(jǐn)，唐際根將隨后出土的所有東西都做好記錄，運(yùn)回考古隊(duì)，請(qǐng)隊(duì)里的老先生一塊一塊地看。結(jié)果隨后出土的文物都被鑒定是商代中期。但直到這時(shí)，還有一項(xiàng)重要證據(jù)沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，這個(gè)證據(jù)將更確鑿地證明遺址的年代。

結(jié)果不出所料，考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)了大量祭祀坑，同時(shí)祭祀坑里的文物屬于典型的商朝中期樣式。有了商朝中期的宮殿、有了商朝中期的城池。商朝中期在豫北有一個(gè)都城，終于成了一段可考的歷史。由于這座城址位于洹河的北岸，這座城被命名為“洹北商城”。

“洹北商城”的發(fā)現(xiàn)完善了商朝的歷史，把商朝早、晚兩期的框架，變成了早、中、晚三期。2006年，“洹北商城”作為中國(guó)第33處世界文化遺產(chǎn)項(xiàng)目的核心內(nèi)容之一，被列入世界文化遺產(chǎn)名錄，成為全世界人類的共同文化財(cái)富。