關(guān)于兒童作證資格問題的思考

關(guān)于兒童作證資格問題的思考 　　彭某在自家門前附近摔傷，惟一的目擊者是其7歲多的女兒小彭。她指認(rèn)，當(dāng)時(shí)爸爸從街對面回家，突然被劉家半人高的“黑狼”（大狗）撞倒在地。后彭某經(jīng)醫(yī)治無效死亡。彭家人將劉家告上法庭，要求劉家賠償醫(yī)療費(fèi)、死亡補(bǔ)償費(fèi)等9.8萬余元。法院最終采信小彭的證言，判決“黑狼”的主人劉某賠償死者家屬各種費(fèi)用7.3萬余元。

　　最高法院《關(guān)于民事訴訟證據(jù)規(guī)則的若干規(guī)定》（以下簡稱《證據(jù)規(guī)則》）第五十三條第二款規(guī)定：“待證事實(shí)與其年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)的無民事行為能力人和限制民事行為能力人，可以作為證人。”從這個(gè)意義上說，本案法院讓不滿8歲兒童作證有法可依。民法通則規(guī)定的則是限制民事行為能力人可以進(jìn)行與其年齡、智力、精神健康狀況相適應(yīng)的民事活動，而沒有賦予無民事行為能力人可以進(jìn)行與其年齡、智力、精神健康狀況相適應(yīng)的民事活動。從這個(gè)意義上說，最高法院的《證據(jù)規(guī)則》顯然是把民事活動中進(jìn)行與其年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)的作證行為的人的范圍作了突破，由限制民事行為能力人擴(kuò)大到無民事行為能力人。但這條規(guī)定很籠統(tǒng)，怎樣判斷待證事實(shí)與其年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)卻沒有具體規(guī)定，以致在司法實(shí)踐中主觀隨意性很大。

　　筆者認(rèn)為，應(yīng)從以下幾個(gè)方面對兒童作證問題全面理解：

　　一、關(guān)于賦予兒童作證資格的必要性

　　我國民事訴訟法第七十條規(guī)定：“不能正確表達(dá)意志的人，不能作證�！睋�(jù)此，證人資格只有一個(gè)要求，能正確表達(dá)意志即可。法律對何為“不能正確表達(dá)意志”沒有明確的規(guī)定。一般認(rèn)為，正確表達(dá)意志的能力包括以下三項(xiàng)內(nèi)容：

　　1.準(zhǔn)確感知、記錄和回憶有關(guān)事實(shí)印象的能力。

　　2.理解有關(guān)問題并清楚表達(dá)的能力。

　　3.對說實(shí)話的義務(wù)及作證后果的識別能力。

　　因此，對證人的適格上，主要要求證人有感知、記錄、回憶、表述以及理解說實(shí)話義務(wù)的最低限度能力。兒童證人資格屬于證明能力問題，而兒童證言可信性則屬證明力的問題。一些案件中，兒童確實(shí)經(jīng)歷了案件的過程，甚至是案件信息的最主要接受者，他們的所見所聞成為查明真相的關(guān)鍵因素（如本案）。一概排除兒童作證顯然不妥。

　　從歷史發(fā)展來看，各國法律對證人在適格上的限制越來越少，從強(qiáng)調(diào)證人的年齡、精神狀態(tài)、利益關(guān)系、品格等因素對證人適格性的影響，轉(zhuǎn)移為強(qiáng)調(diào)這些因素對證人證言證明力的影響，以保證法庭能最大可能地獲取有助于事實(shí)發(fā)現(xiàn)的信息。我國關(guān)于證人適格性的規(guī)定也逐步與許多國家的做法趨于一致。新出臺的《證據(jù)規(guī)則》將司法實(shí)踐中普遍感到困惑的無民事行為能力人和限制民事行為能力人的作證資格作了明確規(guī)定：只要待證事實(shí)與年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)，就可以作為證人。

　　二、關(guān)于兒童作證資格的限制

　　從歷史發(fā)展和立法上看，雖然對證人資格的限制越來越少，但并非沒有任何限制。兒童作證仍然要求其年齡、智力或精神健康狀態(tài)與待證事實(shí)相適應(yīng)，才可以作為證人。一些大陸法國家如意大利、西班牙等，也認(rèn)為年齡因素構(gòu)成證人資格上的障礙。如西班牙在立法上就限制對14歲以下未成年人的作證資格。

　　對于兒童證人的證人資格，相對于普通的證人（即具有完全民事行為能力人）應(yīng)有所區(qū)別。按民事訴訟法第七十條規(guī)定：“凡是知道案件情況的單位和個(gè)人，都有義務(wù)出庭作證�！薄安荒苷�確表達(dá)意志的人，不能作證。”從程序角度看，對于普通證人，應(yīng)當(dāng)假定每個(gè)人都有作證的適格性，非有相反證據(jù)，不得排除該證人。而對于兒童這樣限制民事行為能力人，特別是無民事行為能力人，就不能像對待普通證人那樣假定他們都具有作證的適格性。因?yàn)閮和�正處于生長發(fā)育期，身體沒有完全定型，在心理上表現(xiàn)為智力尚未成型，理解能力和言語表達(dá)能力相對較差，社會經(jīng)驗(yàn)匱乏，情緒不太穩(wěn)定等，特別是較年幼的兒童，相對來說看問題簡單，思維缺乏理性，言行易受外界影響，甚至混淆想像和現(xiàn)實(shí)，還可能受到別人的干擾。他們的證言相對于完全民事行為能力人所作的證言可信度要低得多。因此，有必要對兒童證人作證加以限制。首先，對證人資格即具不具備作證能力進(jìn)行審查，只有當(dāng)待證事實(shí)與年齡、智力、精神健康狀況相適應(yīng)的兒童才可以作為證人。然后，法官在特定案件審理過程中根據(jù)案情的復(fù)雜程度，被證明對象對認(rèn)識能力的要求程度，以及未成年人的認(rèn)識、辨別、表達(dá)事物的能力以及心理發(fā)育狀況等具體因素一并加以考慮，綜合判斷，決定對兒童證言是否采納。

　　如果對兒童作證與普通證人作證不加以區(qū)別，不建立兒童證人（包括無民事行為能力、限制民事行為能力的精神病人）的適格性審查機(jī)制，勢必會造成讓2歲、3歲這樣很顯然不具備作證能力的兒童也到法庭作證的狀況。

　　三、細(xì)化限制兒童作證資格的條件

　　民法通則規(guī)定，不滿10周歲的人為無民事行為能力人，完全不能以自己的行為從事民事活動，須由其法定代理人行使。而作證要求對案件事實(shí)具有親身感知性，顯然不能由法定代理人代理。最高法院《證據(jù)規(guī)則》允許無民事行為能力人進(jìn)行作證這樣復(fù)雜的民事活動，與民法通則關(guān)于限制民事行為能力人才可以進(jìn)行與年齡、智力或精神健康狀況相適應(yīng)的民事活動規(guī)定相沖突。究其原因，是民法通則把不滿10周歲的兒童一律作為無民事行為能力人，與我國兒童7歲就上學(xué)的現(xiàn)狀不符。筆者認(rèn)為，根據(jù)我國的實(shí)際情況，將限制民事行為能力人的年齡起點(diǎn)定為7歲比較適宜（法國、德國民法典對限制民事行為能力人年齡的起點(diǎn)也是規(guī)定為7歲）。這樣就可以把無民事行為能力人從最高法院《證據(jù)規(guī)則》規(guī)定的“待證事實(shí)與其年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)的無民事行為能力人和限制民事行為能力人，可以作為證人”中剔除，既保持與民法通則關(guān)于無民事行為能力完全不能以自己的行為從事民事活動相一致，又與我國兒童證人適格性的最基本條件相適應(yīng)。

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