淺談證人的年齡對其作證的影響

淺談證人的年齡對其作證的影響 　　證人的適格性，又稱為證人能力或證人資格、證人范圍。它是證據(jù)法中關(guān)于證人證言的重要規(guī)則之一，所強調(diào)、解決的是一個潛在的證人是否有資格提供證言的問題。一般而言，當今各國法律都不過多地對證人的資格予以限定，也就是說，幾乎所有的人都可能被假定為具有作證能力，除非法律特殊的例外規(guī)定，或者有相反的確切情況能證明某人在證明某個事實問題上存在著客觀障礙。證人資格作為一種自然人能動性的表征，它是人的自然屬性與社會屬性的綜合產(chǎn)物。因此，各國法律除一般性地賦予公民作證的資格之外，還會考慮到自然人對社會生活普遍現(xiàn)象的感覺、記憶和陳述能力，作證人的年齡，以及就特定案件事實的利害關(guān)系、知識經(jīng)驗、基本態(tài)度、身份關(guān)系等諸多因素，為此為保障證人證言的可信度，最大限度地實現(xiàn)證人證言的真實可靠性，就會在立法上就其證人資格的普遍性設(shè)置一些限制或規(guī)定一些例外情形。下面，針對證人的年齡因素對其作證能力的影響發(fā)表一些自己的膚淺看法和觀點。

　　一、國外涉及證人年齡問題的一些做法

　　年齡因素在一些國家往往是構(gòu)成未成人尚不具備證人資格的理由之一。這就是說，從法律上講，未成年本身并不能成為取消未成年人作證資格的理由，但是，只要未成年人在生理上尚不成熟，或者直接影響到其對客觀事物的感知和認識，就可以取消其出庭作證的資格。這種觀點，屬于普通法上的傳統(tǒng)做法。然而，在當代的英美法系國家，普通法的一些傳統(tǒng)往往被一些更加現(xiàn)實、有效的做法所取代。從英美法系來看，大部分國家的立法都不傾向于對證人的年齡加以硬性限制，對于未成年人而言，是否進行宣誓并不能夠成為影響他們出庭作證的重大障礙，只要未成年人能夠意識到講真話義務(wù)即可作證。例如，英國的判例法并不對證人的年齡加以限制，其作證的能力取決于其對客觀事物的理解程度，法官對于未成年人是否具有對案件事實的必要智力和適當?shù)睦斫饽芰ο碛信袛嗟臋?quán)利。根據(jù)普通法的規(guī)定，如果未成年人不能認識到宣誓的性質(zhì)和后果，那么該未成年人就不能出庭作證，然而成文法與判例法實踐上在此也有與之相反的特別規(guī)定。英國的一項法令認為，如果法官感覺某一未成年人的智力足以使人相信他有作證的能力，且其本人亦知道有如實陳述的義務(wù)，即使有理解宣誓的內(nèi)容和意義，也可以向法庭提供未經(jīng)宣誓的證言。美國的一個判例認為，未成年人須有足夠的智力來對客觀事物進行感知、記憶和陳述，以及體察到應(yīng)有如實陳述事實的義務(wù)或者作偽的后果，才能出庭作證。在美國的審判實務(wù)中，未成年人的作證能力大多先由法官聽證，然后再作出判斷。在聽證中，法官同陪審員一起向未成人提出旨在判斷其是否具有作證能力，包括是否意識到須如實陳述案件事實的問題，然后再根據(jù)未成年人的回答作出判斷。在澳大利亞的各州，作為一種成文法的通例規(guī)定，對未成年人均可允許其在未作宣誓的情形下陳述案件事實。我國香港特別行政區(qū)的《訴訟證據(jù)條例》第3條也規(guī)定：7歲以下的未成年人，除非法院認為其對被詢問的事實有準確的認識且能夠準確地加以敘述，否則就沒有作證資格。

　　大陸法系國家采取的是基本上對證人的年齡不加限制的做法。在大陸法的一些國家如法國和日本等，證人的年齡因素并不構(gòu)成未成年人取得證人資格的障礙；而在另外一些大陸法系國家如意大利、西班牙等，年齡因素在一些特別情形下，則構(gòu)成證人資格的障礙。例如，意大利法對證人年齡并不作限制性規(guī)定 ，但是，基于特定環(huán)境以及不能被要求進行宣誓等原因所致，十四歲以下未成年人只有在被認為必要時才受到法庭的調(diào)查。而西班牙則在立法上就對十四歲以下的未成年人的作證資格予以明確的限制。

　　二、我國對證人年齡的有關(guān)規(guī)定

　　我國的民訴立法和證據(jù)法方面對證人的年齡沒有作明確的限制性規(guī)定，只是認為“不能正確表達意志的，不能作證�！蓖瑫r規(guī)定“待證事實與其年齡、智力狀況或者精神健康狀況相適應(yīng)的無民事行為能力的人和限制民事行為能力人，可以作為證人”。這種規(guī)定在司法審判實踐意義上顯得過于含糊和抽象，因為作為未成年人雖然在客觀事物方面與成年人相比較，在心理素質(zhì)上還不盡成熟，但是具體到某一特定的案件中，由于案情所涉及的待證事實的繁簡程度是相對而言的，所以我國《民事訴訟法》和《關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》中所規(guī)定的“正確表達意志”中的“正確”一詞實質(zhì)上也是相對概念，也可以說是一個相對模糊的范疇。在實際案件中，未成年人針對成年人而言可能會出現(xiàn)不能正確的表達意志，但其卻仍能辯別人物的性別、顏色的黑白、聲音的強弱、簡單的舉止、氣味的某種刺激等等這些簡樸的事物特征，而這些則有可能對某類案情的認定產(chǎn)生相當大的積極和輔助性作用。因此，證人的年齡因素在我國只是一個相對概念，不能因為某證人為未成年人而一概認定其沒有作證能力。

　　在司法實踐中，有一種觀點認為我國《民法通則》規(guī)定不滿10周歲的未成年人是無民事行為能力人，而無民事行為能力就會導(dǎo)致無民事訴訟行為能力，無民事訴訟行為能力也就一定會產(chǎn)生無作證能力的后果。這種邏輯推理和觀點是不盡全面的，也缺乏必要的立法根據(jù)和司法經(jīng)驗，它模糊了訴訟能力和作證能力及行為能力的概念。因為，就民事訴訟而言，當無民事行為能力人的權(quán)益受到不法侵害或者侵害他人的合法權(quán)益時，其訴訟行為由其法定代理人代為進行，但是證人則有著一個區(qū)別于當事人的重要特征，即證人陳述的是自己通過耳聞目睹所知的案件事實 ，他是由案件本身所決定的，證人具有不可選擇性和不可替代性，因此，判斷一個證人的作證能力的大小以及對其證言采信程度的強弱，不宜簡單、機械地以一個年齡段為依據(jù)。也就是說，一個證人不能因為他未滿十周歲而使其所作的證言的可靠程度降低。同理，一個反應(yīng)靈敏、頭腦清晰的70歲或80歲的老人所作出的證言，在可靠程度上有可能勝于一個年輕力壯的成年人。這就說明，對事物認識和體察的程度在一些情形下與待征事實之間并無必然的聯(lián)系，就未成年人而言，主要應(yīng)取決于未成年人的智力狀態(tài)與待證事實繁簡程度之間是否相適應(yīng)。本人認為，我們應(yīng)正確理解和適用我國民事訴訟中關(guān)于對證人年齡的限制，在審理案件過程中遇到未成年人時，應(yīng)根據(jù)案件的難易、繁簡程度，待證事實對未成年證人認識能力的要求程度以及未成年證人的感知、辯別和表達事物的能力及心理發(fā)育狀況等因素綜合加以考慮，從而作出適當?shù)呐袛嗪驼J定。

　　三、對未成人作證的法律思考

　　在司法實踐中，我國目前對未成年證人作證的適格性理解較為混亂。有的人認為，未成年人的作證資格應(yīng)當從知曉案情、年齡特征、心理發(fā)育標準、所要詢問案件情節(jié)的繁簡等方面綜合把握。有的則把我國民法關(guān)于對公民的民事行為能力的年齡的規(guī)定來作為標準，從而將不滿十周歲的幼年人排除在證人之外。究其原因，主要是由于審判人員未真正把握住《關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》及《民訴法》中關(guān)于對證人年齡的有關(guān)規(guī)定的內(nèi)涵所造成的；此外，因未成年人證人證言的取舍要取決于法官就特定案件的各種具體情形所形成的內(nèi)心確信力來確定，所以法官對證言的裁量效力也對其產(chǎn)生著一定的影響。

　　筆者認為，在審查未成年人證言效力時，應(yīng)注意到對于未成年人而言，他們對事物的感知能力、判斷能力和語言表達能力相對較弱，因此，他們的思維方式主要以形象思維為主。由于未成年人的這種對客觀事物認知能力的特點，使他們的證言易極受到他人的誘導(dǎo)和暗示，從而產(chǎn)生一定的消極影響，但是與成年人的證言相比較，未成年人作證則更為誠實、可靠，客觀和真實，且一般情況下不會撒謊，不會或很少摻入推斷和想象等主觀因素，所以法官在向未成年證人了解情況時，應(yīng)盡量選擇在那些為未成年人所熟悉的環(huán)境中進行，比如在學校、幼兒園或家中；當未成年人在接受調(diào)查時，在場的人員不宜過多，且應(yīng)讓未成年人的父母或教師或與未成年人關(guān)系密切的其他監(jiān)護人在場。由于未成年人對客觀事物的認識主要限于直觀性、表面性和形象性的認識，因此，對未成年人調(diào)查時應(yīng)盡量采用簡明、易懂的并為未成年人所熟悉的語言，從而避免其對詢問所應(yīng)表述的內(nèi)容在理解上似是而非，以至于答非所問或難以回答。對此，應(yīng)盡量造成能使未成年人能夠無拘無束的，主動地陳述客觀事實的氛圍和環(huán)境，避免使用暗示性或誘導(dǎo)性的語句進行詢問。同時，對同一問題不應(yīng)反復(fù)進行詢問和作出進一步的提示性追問，以避免未成年人過于受到某種程度的壓力和暗示而順從某種驅(qū)使作出妄縱性回答。在未成年人陳述時，應(yīng)注意一般不要插話，以保持未成人陳述內(nèi)容的連貫性，同時亦要留心觀察未成年人有可能作出的某種表情和手勢，對未成年人的陳述所制作的筆錄，應(yīng)如實地體現(xiàn)未成年人的語言風格，對有關(guān)的表情或肢體語言也應(yīng)作出相應(yīng)的記錄。在審判實踐中，針對這種特殊的證人，只有采用特殊的調(diào)查方式和作證方式，才能最終達到趨利避害，查清事實的目的。

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