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在“大學(xué)英語教學(xué)改革座談會”上的講話（1）
在“大學(xué)英語教學(xué)改革座談會”上的講話（1） （2003年1月27日上午） 今天要討論的題目是大學(xué)英語的現(xiàn)狀、回顧、總結(jié)。在座的很多人都是多年從事大學(xué)英語教學(xué)的，而我只教過半年，那時(shí)剛剛大學(xué)畢業(yè)，到現(xiàn)在差不多已經(jīng)是40多年了，沒有什么發(fā)言權(quán)。我想講講當(dāng)前關(guān)于英語教學(xué)中的一些我所認(rèn)為是“誤區(qū)”的東西。別人也許認(rèn)為這些是正確的東西。不過這也沒有關(guān)系，可以討論嘛。但是我看是一些誤區(qū)，這些誤區(qū)的要害或者說是關(guān)鍵來自于一個源頭，就是沒有把外語教學(xué)看成是一門科學(xué)，好像化學(xué)、物理、歷史一樣。作為一門科學(xué)，它有它的研究對象和研究方法，在每一個國家，它有一支很大的從事這項(xiàng)工作的隊(duì)伍。它有它的學(xué)術(shù)團(tuán)體、學(xué)術(shù)刊物，而且它的學(xué)術(shù)地位在全世界的大學(xué)里都得到承認(rèn)，如可以授予碩士學(xué)位、博士學(xué)位。如果不承認(rèn)它是一門科學(xué)，那么誰都可以拍腦袋想一想就去干。這在外語尤為突出，因?yàn)楹芏嗳硕己屯庹Z沾邊�，F(xiàn)在有很多領(lǐng)導(dǎo)，副總理、省長、校長都學(xué)過外語，誰都可以按照個人的經(jīng)驗(yàn)、想法，對外語教學(xué)發(fā)表意見。這也沒有問題，因?yàn)橥庹Z實(shí)際上有很多用戶，有很大的市場�？墒遣灰浰且婚T科學(xué)。它總歸會有其自己的專業(yè)性和發(fā)展歷史。有人寫了一本書，叫做《語言教學(xué)的25個世紀(jì)》，就是語言教學(xué)可以追溯到2500年前，有悠久的歷史�？墒且�?yàn)槲覀儾皇前阉鳛橐婚T科學(xué)來對待，決策就欠科學(xué)性。 比方說從小學(xué)外語。剛剛（清華的）李（瑞芳）老師講了，哈佛大學(xué)的教授最近講到了這個問題。美國Carnegie-Mellon大學(xué)的心理學(xué)教授McWhinney最近從臺灣到廣州來講學(xué)，他問我一個問題，為什么從臺灣到大陸你們都追求從小學(xué)開始學(xué)外語？我很難給他一個答案。從小學(xué)外語，我們現(xiàn)在已經(jīng)作為一個決策，但我不知道這個決策是怎么作出的。最初是從小學(xué)五年級開始，后來到了三年級。在廣東地區(qū)，好多小學(xué)從一年級就開始，甚至搞到幼兒園，甚至是胎教，因?yàn)橛械娜苏f小孩子還未生下來就應(yīng)該學(xué)外語。反正就是越早越好。實(shí)際“外語從小開始”這個問題，聯(lián)合國教科文在二次大戰(zhàn)以后在德國漢堡連續(xù)開過兩次國際會議，專門討論應(yīng)不應(yīng)該從小學(xué)開始學(xué)外語。這兩次會議最后有一個結(jié)論，是由美國的一個心理學(xué)家作的，他說兒童是否比年紀(jì)大的人學(xué)得快些和好些，“還沒有一個滿意的答案。”還有幾條結(jié)論。一個是從小學(xué)外語對別的學(xué)科會不會有影響？當(dāng)時(shí)參加會議的人說，雖然有影響，但影響不大。第二個是從小學(xué)外語，學(xué)生的發(fā)音可以培養(yǎng)到接近于本族語說話人的水平。這兩點(diǎn)好像是支持從小學(xué)外語的。但是相反的意見也有幾點(diǎn)，一個就是小學(xué)開始學(xué)外語，在語音方面是有好處，但是除了語音外，詞匯、語法和其他能力的增長是跟年齡的增長一起增長的，也就是一直到二十幾歲。這和人的認(rèn)知發(fā)展有關(guān)。第二個是雖然從小開始學(xué)外語有利于語音學(xué)習(xí)，但當(dāng)時(shí)世界上沒有哪一個國家的教學(xué)大綱要求把學(xué)生的語音提高到接近本族語說話人的水平。第三是，要做到這一點(diǎn)，老師必須是本族語說話人，如果不是的話，怎么能把學(xué)生培養(yǎng)成接近本族語說話人的語音水平呢？從當(dāng)時(shí)的世界情況來看，是不可能做到所有的小學(xué)都請英美人來教。到那個會議為止，全世界的國家從小學(xué)開始學(xué)外語都是在試驗(yàn)階段。都沒有說要在全國推廣。我覺得這是個誤區(qū)。試驗(yàn)可以做，但是不能一下子叫大家從上而下地都來做。因?yàn)槲腋麄冞@些制定課程計(jì)劃的人談過，我問他們：“你們有沒有到山區(qū)去作調(diào)查？”那個地方不要說小學(xué)，初中都沒有辦法教英語。他們說有。我說：“那你們?yōu)槭裁匆岢鰜砟兀俊彼麄冋f這個計(jì)劃要有彈性，要有先進(jìn)性。做不做到是另外一回事情。先提出來，他不能從小學(xué)教也無所謂。這也是一個制訂教學(xué)大綱的誤區(qū)，大綱是有彈性的，可執(zhí)行可不執(zhí)行的，那么這個大綱就沒有用了。 第二個問題更加嚴(yán)重。當(dāng)前有的叫做“雙語教學(xué)”，有的叫做“全英教學(xué)”，而且有傾向推到中小學(xué)。反正就是要用英語作為授課語言。我覺得這也是個很大的誤區(qū)。我記得文化大革命剛剛結(jié)束的時(shí)候，當(dāng)時(shí)教育部的傅克司長帶我們到香港。那里的華人教師協(xié)會就找我們?nèi)プ�，跟我們提意見。�?dāng)時(shí)我國開了一個由周揚(yáng)主持的關(guān)于外語教育的大會，會上廖承志作了一個發(fā)言，他說他個人有一個經(jīng)歷，他的英文和日本語都是在嶺南中學(xué)里學(xué)會的。教會學(xué)校的經(jīng)驗(yàn)可以參考。我們?nèi)ハ愀鄣臅r(shí)候，這批香港教師對廖公的那個講話有意見。他們說你們沒有必要在中學(xué)教英語。我們香港已經(jīng)有一個很嚴(yán)重的教訓(xùn)，香港60年代以后推行普及教育，設(shè)了很多新的學(xué)校，這些新的學(xué)校都向那些貴族學(xué)�？待R，都用英語作為授課語言。結(jié)果導(dǎo)致了從60年代以后整個香港教育質(zhì)量的下降。因?yàn)橐罄蠋熡糜⒄Z講授別的學(xué)科，比如說講數(shù)學(xué)，結(jié)果老師也有困難，學(xué)生也有困難。學(xué)生數(shù)學(xué)也沒有學(xué)到，英語也沒有學(xué)到。導(dǎo)致了不僅僅是英文學(xué)不好，而是整個香港中學(xué)教學(xué)質(zhì)量的下降。當(dāng)時(shí)還發(fā)表了一份調(diào)查香港為什么教學(xué)質(zhì)量下降的報(bào)告。最近我去香港，還跟他們教育處的人要這份報(bào)告。他們說他們有印象，因?yàn)樗麄兌伎催^，并且答應(yīng)幫我找。我想給我們的領(lǐng)導(dǎo)看看。這份報(bào)告就是要搞清楚香港為什么教育質(zhì)量下降，后來導(dǎo)致香港推廣母語教育。他們說我們已經(jīng)有這個教訓(xùn)了，你們現(xiàn)在還在做。在廣東我不知道有多少學(xué)校是以香港學(xué)校為模式的，向香港看齊。我覺得這是一個很嚴(yán)重的決策問題�！业囊馑际�，條件成熟的可以試試，或者你有個外教，可以讓他來教。但是要在大范圍推行它，就有問題�，F(xiàn)在我們有一些從國外回來的教師，他們中間一部分人也許可以用英語講一些專業(yè)課程，但你仔細(xì)聽起來他們大多數(shù)的英文還是不行的，他們畢竟不是學(xué)英語出身的，講出來的話都是Pidgin English。這樣對學(xué)生的外語學(xué)習(xí)也沒有太大幫助。但是也不排除有少量英文講得很好的老師，他們英文和專業(yè)都能講得好。這也不是什么壞事，但是你如果全面地要求大家這樣做，甚至在普通教育中都這樣做，可能就行不通。當(dāng)然這里還有一個問題，用母語和外語授課，信息量是不同的。 第三個問題，我們現(xiàn)在總是說我們的學(xué)生是“聾子英語”，“啞巴英語”。這無非是形象地說我們的學(xué)生聽力很差，口語很差。我記得我們提出這個說法是在60年代。當(dāng)時(shí)搞聽說領(lǐng)先。但是我們現(xiàn)在首先要正確評估學(xué)生的聽說水平和它的重要性。我們不能忘記，我們國家沒有英語語言社區(qū)，不同于加拿大或別的什么地方。學(xué)生接觸英語的范圍很小。在這種情況下對聽說能力究竟應(yīng)該提出什么樣的要求？我覺得不應(yīng)該有太高的要求。為什么呢？因?yàn)樽鳛閷W(xué)了幾十年英語的老師都知道，如果我們長時(shí)間沒有機(jī)會講的話，我們的英語很快會“生銹”的。那么你怎么能要求學(xué)生在聽說讀寫各方面都流暢呢？實(shí)際上不大可能。就是流暢了，如果你不用它，它也會變得不流暢。不是說你流暢了，過關(guān)了，就永遠(yuǎn)都流暢了。沒有這么一回事情。中國本來就是這么一個條件。如果我們培養(yǎng)出來的人基本上能讀、能寫，也能聽懂一點(diǎn)，那么，他到國外去就能夠習(xí)慣，跟講英語的人接觸，很快就會學(xué)會英語的。能夠培養(yǎng)出這樣的學(xué)生，我覺得也就可以了，因?yàn)樗麄冞�有自己的專業(yè)。這是我們往往忽略的一個問題。第二個往往忽略的問題是，要培養(yǎng)的語言能力與學(xué)生所花的時(shí)間是成一定比例的。你給他多少時(shí)間，讓他在這個時(shí)間里邊培養(yǎng)出什么能力，這兩個東西之間是有密切關(guān)系的。就學(xué)習(xí)英語而言，我們給的時(shí)間就那么多，在大學(xué)一、二年級里每個星期也就這么一點(diǎn)授課時(shí)間。在這么多的時(shí)間里，你要他達(dá)到這個能力、那個能力，行不行呢？時(shí)間是個很強(qiáng)的因素。有一個人說過這么一句話，很多實(shí)驗(yàn)都說明，你在什么方面用的時(shí)間最多，什么能力就是最好的。聽說能力的訓(xùn)練，你不給他時(shí)間，你就訓(xùn)練不出來的。不可能從天上掉下來的。在目前情況下，我們對大學(xué)英語不能象對英語專業(yè)那樣，有那么高的要求。英語專業(yè)畢業(yè)出來的學(xué)生也不見得聽說能力就那么好。大學(xué)英語在這么短的時(shí)間也不可能做到。當(dāng)然我們不排除少數(shù)學(xué)生可以達(dá)到較高的水平。我們不能既要馬兒跑，又要馬兒不吃草。又要培養(yǎng)他的聽力，但是你又不給他時(shí)間，你怎么培養(yǎng)他的聽力呢？如果聽說能力對某些人確有實(shí)際需要，就給時(shí)間加強(qiáng)訓(xùn)練；但是全民的英語聽說能力（體現(xiàn)在普通教育里）是否都有那么高的要求呢？總之，我們對能力的要求要納入教學(xué)計(jì)劃的時(shí)間框架里邊來考慮，而不是離開這個空談提高這個，提高那個。 還有一個“誤區(qū)”，就是追求或吹捧一種萬能的教學(xué)法，推行某一種教學(xué)法，結(jié)果就發(fā)生了一些有趣的事。去年年底我在桂林開一個會，他們請來了一些專家，包括Rod Ellis，Ellis早上爬山，看到一個女孩子在練口語，其中一句話的中文意思是：“請問你離過幾次婚？”Ellis覺得這個教材很有意思，怎么會一開始就教學(xué)生這樣問話的呢？他后來就在大會上講了這件事，他說我很想把這本教科書買下來，作為資料。第二天早上我們學(xué)校一個青年老師也爬那個獨(dú)秀峰，剛好也碰上了那個女孩子，就問她可不可以把教材借了看一下，結(jié)果一看是《瘋狂英語》。在正規(guī)課堂教育里，大家都來“瘋狂”，能“瘋狂”多久？學(xué)生和教師都變得真正瘋狂了。我舉這個例子是說我們都在追求一種方法，好像是萬金油一樣，往上一涂，馬上就見效。實(shí)際上，國外到60年代就已經(jīng)認(rèn)識到，沒有哪一種方法是萬能的。只有按照學(xué)生的不同的要求，在不同的時(shí)間框架下，從他的能力、水平等等出發(fā)，找出一種較好的教學(xué)方法。因?yàn)楦鱾�人的情況都不同嘛。不存在一種像萬應(yīng)金丹一樣，誰一吃了就馬上見效。 還有一個問題就是社會上對付考試的所謂“應(yīng)試教育”多得很。我們的考試已經(jīng)養(yǎng)肥了許多百萬元戶了。但是更大的問題是，我們往往把應(yīng)試教育所產(chǎn)生的各種消極性的東西歸咎于考試本身。實(shí)際上，考試往往取決于社會需要，是社會賦予的權(quán)重，這個權(quán)重包括政治上的因素、經(jīng)濟(jì)上的因素，等等，包括我們的領(lǐng)導(dǎo)決策。你領(lǐng)導(dǎo)決策，哪個學(xué)校要進(jìn)211工程，哪個考試的及格率要有多少，完全是掛鉤的。這完全是社會權(quán)重。哪一天社會權(quán)重不降低的話，哪一天就會有人要對付這個考試。我們中國的考試有幾千年的歷史了。過去一直把考試當(dāng)作走上仕途的獨(dú)木橋，“應(yīng)試教育”從來都沒有減弱過。美國普林斯頓大學(xué)博物館就收藏了一件密密麻麻地把四書五經(jīng)都抄在上面的長袍，是一個古代考生帶進(jìn)考場對付考試的。唯一的辦法是多辦教育，多給學(xué)生一些讀書的機(jī)會。不能夠只有通過考試才能讀書。美國有很多社區(qū)學(xué)院，大家都有機(jī)會讀書。我們現(xiàn)在是把考試與應(yīng)試教育等值起來了，好像所有的問題都來自考試，其實(shí)是來自社會。還有一個問題是把標(biāo)準(zhǔn)化考試與多項(xiàng)選擇題等同起來，好像標(biāo)準(zhǔn)化考試就是多項(xiàng)選擇。這個我就不多說了。總之，我們的考試遭到了很多不公正的待遇。因?yàn)橘澇傻娜耸遣淮笳f話的，反對的人是要講的，所以聽到的都是相反的意見。領(lǐng)導(dǎo)決策的時(shí)候就不能這樣講，要搞民意調(diào)查，要采用科學(xué)的調(diào)查方法，通過抽樣來了解大家的反映，不是隨便聽報(bào)紙上炒作的。比如說有一位所謂的演說家對高考語文考試的一篇考閱讀的文章有意見，這是一篇關(guān)于轉(zhuǎn)基因的科普文章，他看了以后，質(zhì)問命題人員是不是語文老師，是不是在人文精神下培養(yǎng)出來的？其實(shí)這是一篇考閱讀能力的題目，看考生是否有能力從文章中獲得信息，回答問題。所以我們建議應(yīng)該成立外語教學(xué)咨詢委員會，吸收一些內(nèi)行的人參加，多聽大家的意見，不要只聽一、兩個人的意見。集思廣益，讓大家來討論中國的外語改革怎么搞。 就外語教學(xué)而言，我覺得還可以借鑒這樣的經(jīng)驗(yàn)。二次大戰(zhàn)前，日本請過Palmer，請過Hornby，當(dāng)他們的外語教育研究所的主任。高薪聘請他們。這些真正有名的專家一般都不會照搬現(xiàn)成的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)閷λ麄円矝]有好處。因?yàn)槿绻幸惶�，美國有一套，即使我把它們搬到中國來，回去也沒什么好說的。他們拿出來的，一般都會考慮你中國的實(shí)際來搞成另外的一套，他回去就可以講了。像Hornby就把日本搞的一套搬回英國去，說是他從日本搞起來的。所以請他來當(dāng)我們一個什么顧問，負(fù)責(zé)培訓(xùn)我們的英語老師，這個比派出去有效得多。 (廣東外國語外貿(mào)大學(xué) 桂詩春 “上教網(wǎng)”)
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