救命治病的樹

　　希蒙得木是一種常綠灌木，呈灰綠色或藍(lán)綠色，高達(dá)六英尺，大量生長于墨西哥以及美國亞利桑那州，葉子茂密美麗，最有價值的是其堅果所含的油。就是這種并不起眼的植物成了珍稀動物抹香鯨的救星。幾百年來，人類大量捕殺抹香鯨，提取鯨油制造重工業(yè)用的潤滑劑，抹香鯨因此曾一度瀕臨滅絕。自然資源保護(hù)組織多年來為此而不懈努力爭取。終于在 1970年，美國國會通過了“瀕臨滅種動物保護(hù)法令”，禁止進(jìn)口抹香鯨制品，抹香鯨才免遭滅頂之災(zāi)。然而真正救了抹香鯨命的卻并不是這個法令，而是上面所提到的植物———希蒙得木。希蒙得木中含有大量可以取代抹香鯨油的替代品，因而使得上述法令才能順利實施。據(jù)說希蒙得木堅果粉能治療多種疾病，例如頭皮屑、皮炎、產(chǎn)科疾病等；并且，希蒙得木還可以制成非常好的洗發(fā)劑，印第安女人總是用其堅果油來抹辮子。直到20世紀(jì)，希蒙得木依然只是印第安人的“家中寶”。一次偶然的機(jī)會，亞利桑那州大學(xué)的一位研究人員看到了有關(guān)希蒙得木藥用價值的資料并開始研究。研究的結(jié)果表明，希蒙得木的堅果油并非脂肪，而是一種液態(tài)蠟。這一發(fā)現(xiàn)意義非常重大。因為堅果油不含脂肪，卻比其他油類要純凈得多，加工程序也比較簡單，這就可以節(jié)約大筆的加工費。進(jìn)一步研究后又發(fā)現(xiàn)，希蒙得木堅果油的用途非常廣泛，可用于食物的加工和防腐，可制造潤滑劑、地板蠟、耐用和光潔度非常高的車油、消毒劑、樹脂、抗腐蝕劑、木器和皮革制品的上光劑、沙拉油，還可以用作雪花膏、藥膏和洗發(fā)劑的主要原料。另外，希蒙得木堅果油對關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕病、結(jié)核病都有特殊療效。因此希蒙得木不僅是抹香鯨的救命恩人，也是全人類的共同財富，它可以為人類帶來許多實際利益，可以使貧瘠的地區(qū)繁榮起來。就是這種普通的植物———希蒙得木不僅挽救了抹香鯨的性命，也為人類帶來了福音。希蒙得木可以在干旱貧瘠的土地上種植，不必與其他作物爭奪有限的土地資源，而榨油后的堅果渣滓還可以用來飼養(yǎng)牲口。美國、以色列、印度、澳大利亞等許多地方都建立了希蒙得木種植試驗場，一方面解決了許多人口的就業(yè)問題；另一方面也提供了大量價廉物美的希蒙得木堅果油。