|
自相殘殺的星系與星球
我們知道，宇宙中星體之間相距十分遙遠，相互靠近的機會很少。但經(jīng)過天文學家的觀測和研究，發(fā)現(xiàn)星球之間也在互相吞食，互相殘殺。科學家們把這類星球稱為宇宙中的“殺星”。前不久，美國天文學家就發(fā)現(xiàn)了這樣一顆“殺星”。這兩顆恒星，本來是一對雙星，都已進入晚年，均屬白矮星。這兩個星球體積很小，可質量要比太陽大得多。經(jīng)觀測發(fā)現(xiàn)，這兩顆星體靠得很近，相互圍繞對方旋轉運動。其中一顆大的恒星，時刻都在吞吃比它小的那一個。大恒星把小恒星的外層物質剝下來吸到自己身上來，使自己越來越胖，體積和質量不斷增大。而那顆被吞食的恒星，逐漸變得骨瘦如柴，現(xiàn)在只剩下一個光禿禿的星核了。不但星體之間存在著互相吞食的現(xiàn)象，星系之間也在互相吞食和殘殺�，F(xiàn)在有一種理論認為，宇宙中的橢圓星系就是由兩個漩渦扁平星系互相碰撞、混合、吞食而成。有人曾用計算機做過模擬實驗：用兩組質點代表星系內的恒星，分布在兩個平面內，由于引力作用，以一定的規(guī)律相向而行，逐漸趨于混合。在一定條件下，兩個扁平星系經(jīng)過混合確能發(fā)展成一個橢圓星系。在宇宙中，除漩渦扁平星系和橢圓星系外，還有一種環(huán)狀星系。天文學家們發(fā)現(xiàn)，這類星系從外形看，恒星分布在環(huán)狀圈內，有時環(huán)中央沒有任何天體，有時有天體，有時環(huán)上還有結點。有人認為，這種環(huán)狀星系的形成，是由兩個星系碰撞、互相吞食的結果。環(huán)中心的天體和環(huán)上結點，就是相互吞食后留下的痕跡。加拿大天文學家科門迪通過觀測還發(fā)現(xiàn)，某些巨橢圓形星系，其亮度分布異常，好像中心部位另有一個小核。他認為，這就是一個質量小的橢圓星系被巨橢星系吞食的結果。前面說過，天體之間、星系之間距離都非常遙遠，碰撞和吞食的機會很少。所以，要想證實以上說法能否成立，還需一定的時間。
|