珍珠之謎

　　 我國人民從漢代開始就在南海采集珍珠。尤其是廣西合浦縣，自古以來就是盛產(chǎn)珍珠的好地方。古時候，珠民入海采珠是十分勞苦而危險的。合浦縣一帶古時候稱廉州，《廉州志》中寫道：合浦縣的海中，采珍珠的人用一根長繩子拴在腰里，提 一個籃子下海，潛游到深處，把產(chǎn)珍珠的貝類拾起來放到籃子里，同時拉繩子，叫船上的人馬上把他拉上來，這種簡陋的采珠方法往往使采珠人疲勞過度或者遇到兇猛的魚被咬傷，甚至喪生海底。許多種貝類可以產(chǎn)珍珠，海洋里的珍珠貝、貽貝、江珧（yáo）、牡蠣、硨磲（chē qú）、盤大鮑等，江湖里的帆蚌、冠蚌、無齒蚌，都產(chǎn)珍珠。珍珠貝產(chǎn)的珍珠形狀圓，顏色、光澤都好，是裝飾品用珠的主要來源；牡蠣產(chǎn)珠量稍大，但形狀不規(guī)則，沒有光澤，是供藥用珍珠的主要來源。珍珠是怎樣形成的呢？一種情況是：當產(chǎn)珠貝類的外套膜里寄生了一種小蟲，或者竄入一粒沙子，使外套膜的表皮細胞受到刺激，就大量分泌珍珠質(zhì)，把這個小蟲或沙子包在里面，一層一層地包裹起來，最后形成一粒珍珠。這樣形成的珍珠有異物作核，叫做有核珍珠。另一種情況是：當外套膜的外表皮細胞因局部得了病，脫離開原來的部位，陷入外套膜的結(jié)締組織中，也會使貝類分泌珍珠質(zhì)，層層包裹形成珍珠。這樣形成的珍珠里邊沒有核，叫做無核珍珠。人們弄清了珍珠形成的原因，逐漸發(fā)展起人工養(yǎng)殖珍珠的事業(yè)。人工養(yǎng)珠的方法是：先把能分泌珍珠質(zhì)的外套膜切成一毫米見方的小片，用精巧的手術(shù)插入母貝外套膜的結(jié)締組織中去，進行人工養(yǎng)殖。養(yǎng)殖一定時期后，母貝中就產(chǎn)生無核珍珠。也可以用蚌殼磨制成圓球形的核，和外套膜小片一起插入母貝外套膜的結(jié)締組織中，經(jīng)過人工養(yǎng)殖，形成有核珍珠。人工養(yǎng)珠最早是我國勞動人民創(chuàng)造的，遠在九百年前，就用假珠作核插入貝體形成珍珠。約在七百年前我國曾用鉛制的佛像模型插入淡水產(chǎn)的冠蚌中，使佛像上包裹一層一層珍珠層，形成佛像珍珠，一時聞名世界。本世紀初，日本人利用這一經(jīng)驗，用海產(chǎn)企鵝珍珠貝培育大型半圓珍珠。他們最先用滑石作核，以后又用賽璐珞作核，培育一年到一年半，就可以培育直徑比較大的珍珠，用來作耳環(huán)、裝飾物的鑲嵌品，外形美觀。以后又在人工培育半球形珍珠的基礎上，用淡水產(chǎn)蚌殼制成圓球形的核，插入馬氏珍珠貝，培育出球形珍珠。目前一般認為用產(chǎn)量很大的河蚌磨制成的核因成分和母貝貝殼成分相似，比較容易被母貝所接受，插入后不容易脫落、吐出。曾經(jīng)有人用魚的眼球作核插入，但很快就被母貝吐出，這也可以算作“魚目混珠”的新的解釋吧！人類總是不斷地觀察大自然中的生物，去研究它的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、生理、生態(tài)等，然后找出其中的規(guī)律，改造生物，為人類服務。珍珠可以供裝飾用和藥用，從天然采珠觀察了解到珍珠的形成，從中得到啟發(fā)，又發(fā)明了人工養(yǎng)珠，不就是一個例子嗎！