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食肉動物食仔之迷
“虎毒不食子”這句民間流傳的俗語，一直被人們認為是：虎再厲害，也不會吃自己的小仔。但事實上確不是這樣。在野外，雖然沒有發(fā)現(xiàn)虎食仔的記載，然而在人工飼養(yǎng)下，虎吃掉小仔的情況時有發(fā)生。而且吃掉小仔的并非雄虎，因為母虎分娩之前早就把雄虎分出“單過”了。母虎吃掉自己的親生骨肉使人費解。70年代，北京動物園里的一只漂亮的母虎產(chǎn)下兩只小仔。珍貴動物產(chǎn)仔可算大喜事了，飼養(yǎng)員對此倍加保護。但是誰也想不到兩只小仔一夜之間成了母虎的腹中食，飼養(yǎng)員空歡喜一場。除發(fā)現(xiàn)虎吃掉自己的小仔外，還有別的食肉動物也存在食仔現(xiàn)象。1978年春，一只艾虎（小型食肉獸）生下5只小仔，有一天早晨飼養(yǎng)員為它們打掃籠箱時，發(fā)現(xiàn)5只小艾虎有四只掉在地上。飼養(yǎng)員忙用糞鏟鏟起放回籠箱。但是又是一夜之間，艾虎把自己的“孩子”全吃掉了。類似這樣的事例在一些動物園也出現(xiàn)過。研究人員認真地分析研究了這種情況，有人認為它們所以吃掉自己的親骨肉是因為受了驚擾，無處藏身，母獸不得以把小仔吃進肚子里。也有的說這是受了某種氣味的影響才發(fā)生的。有人認為該獸可能發(fā)現(xiàn)自己的小仔不健康，也會發(fā)生食仔現(xiàn)象。但事實上有的食肉獸的小仔出生后不久；出現(xiàn)這樣或那樣病癥，母獸并沒有把小仔吃掉。還有人認為母獸缺乏某種維生素，才把小仔吃掉。但是，在人工飼養(yǎng)下，同種動物，同樣的待遇，這些動物并未出現(xiàn)食仔現(xiàn)象。總之，食肉動物吃掉自己的小仔出于什么原因，還有待于專家的進一步研究，才能解開這個迷。
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