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晝夜清醒的患者
傳統(tǒng)的醫(yī)學觀點認為，睡眠是大腦的食物。既然如此，又該如何看待那些并不需要睡眠的大腦呢？大腦與睡眠的實質(zhì)關(guān)系究竟何在呢？瑞典婦女埃古麗德自1918年母親突然去世后。過度的精神刺激使她再也不能像以往那樣睡眠了。醫(yī)生給她開了許多鎮(zhèn)靜藥和烈性安眠片。但沒有任何效果。每逢夜間，她都在不停地干家務活，疲倦時就上床休息一下。埃古麗德到1973年已86歲，住在養(yǎng)老院。她的身體一向睦康。并沒有受到多年不眠的什么影響。古巴有位退休的紡織工人伊斯，他從13歲開始。四十多年間從未睡過覺。據(jù)他本人說：“我失去睡覺能力，大約在腦炎后進行扁挑腺切除手術(shù)時，當時心理上受驚嚇，從此就不能人睡了……1970年，一批精神病院的醫(yī)生對他進行了2個星期的全面觀察。儀器監(jiān)側(cè)表明，伊斯即使閉上眼睛躺著，腦子仍然和醒著的人一樣活動，絕對沒有睡著。美國在本世紀40年代出了一位著名的不眠者奧爾·赫津。這位居住在新澤西州的老人，家里從不置床，甚至連吊床都見不到。他一生中連小睡也沒有過。許多醫(yī)生輪班監(jiān)視他，竟發(fā)現(xiàn)缺乏正常睡眠的奧爾，其精神狀態(tài)及生理狀態(tài)反而超過一般人。晚上當體力不佳時。他就坐在一張舊搖椅上讀點什么。當他感到體力恢復。又繼續(xù)投入勞作。醫(yī)生對奧爾的不眠現(xiàn)象無法解釋。奧爾的母親則以為這可能與自己在生下奧爾前幾天時受到嚴重的傷害相關(guān)。奧爾到了90歲的時候，他已經(jīng)活得比許多有正常睡眠的醫(yī)生更為長久。
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