駱駝耐渴之謎

　　駱駝的形象是頗為有趣的。它除了高聳的駝峰之外，其它部位仿佛是八九種動物拼湊而成的：蛇頭、鼠耳、兔嘴、獅胸、馬腿、牛蹄、鹿頸、驢腰、豬尾。盡管駱駝有這么多的異體特征，但它絕不是雜交品種。究其家譜，它倒是光明磊落的哺乳綱駱駝科反芻動物。一般每胎產(chǎn)一仔，壽命 30年左右。未解之謎駱駝原為野生，4000多年前開始馴化成家畜。那時，駱駝不僅用于農(nóng)田耕作，生活使役，而且還是重要的軍事運輸工具。聞名于世的“絲綢之路”的開始，古代中外人民深情厚誼的發(fā)展，駱駝是立下了功勞的。在人類文明進步的今天，習(xí)性和用途基本相同的單峰駝和雙峰駝仍不失其作用。駱駝具有耐饑耐渴、善走沙漠的本領(lǐng)。不久前，有人作了一個實驗，他們把兩只駱駝放在7月酷暑的沙漠中，結(jié)果這兩只駱駝在滴水不進的條件下生活了16天，而在同樣條件下的人連兩個小時都堅持不了。駱駝為什么有這么大的耐渴本領(lǐng)呢？據(jù)研究，駱駝耐渴的根本原因，是它有一個特殊的鼻腔。駱駝鼻腔粘膜面積有1000平方厘米，比人大800多倍，駱駝鼻腔粘膜能像水泵一樣，當(dāng)極為干燥的沙漠空氣吸入鼻腔，經(jīng)過粘膜時，粘膜就會滲出水分，濕潤空氣；而當(dāng)空氣從肺中呼出，再度經(jīng)過粘膜時，粘膜卻把68％的水分回收下來。當(dāng)然，這只是駱駝耐渴的一個原因，駱駝耐渴的因素還很多，如駱駝的貯水庫比較大，它在腹中有30個小囊是專門裝水的，駱駝一次能喝下100公斤水，不論是淡水、咸水、清水、渾水或者是冰雪水，它都能喝。另外，成年駱駝駝峰中貯存的40公斤脂肪，通過氧化分解也可變成水。據(jù)計算，每100克脂肪在氧化過程中可產(chǎn)生107克水，貯滿脂肪的兩座駝峰，在不斷氧化過程中就能產(chǎn)生40多升水。駱駝不僅靠特殊機體大量貯水，還懂得開源節(jié)流，不肯浪費身上貯存的任何一滴水。據(jù)考察，駱駝不論得到多少水都能盡量加以利用。大多數(shù)動物如果小便不多，不能把尿素廢料排出體外，便會中毒，而駱駝卻可經(jīng)由肝臟把大部分尿素循環(huán)回來，制出新的蛋白質(zhì)。人們還發(fā)現(xiàn)駱駝很少出汗，即使體溫由34攝氏度升高到40攝氏度也毫不在意。再加上，駱駝身上長的又密又厚的絨毛，不但能抗寒防曬，更重要的是能防止水分經(jīng)皮膚散發(fā)出來。有人做過實驗，如果把駱駝身上的毛都剪掉，它的耐渴本領(lǐng)就會顯著降低。駱駝的消化功能極佳，食不厭粗，連沙漠里發(fā)濕發(fā)硬的枯草雜枝，都能大口吞食，并且能很快消化，變作脂肪貯存起來，以備不時之需。駝峰隆起時，最多能盛50多公斤脂肪，每當(dāng)饑餓難忍之際，它的機體便用這些脂肪來調(diào)整營養(yǎng)，以維持生命。駱駝之所以能受到沙漠牧人珍愛，除了負(fù)重致遠(yuǎn)能夠背負(fù) 200～300公斤的重物作長途跋涉以外，它還可以保護主人，在風(fēng)雪嚴(yán)寒中依偎主人身旁，供其取暖和避風(fēng)用。另外，駱駝還能觀測風(fēng)向，尋找水源。遠(yuǎn)近的牧人，常以駱駝為前導(dǎo)，跟蹤尋覓水草豐盛之所。駱駝腿長步大，極有耐力。它可負(fù)重連續(xù)行走3～4個晝夜，時速不低于7.5公里。在國防現(xiàn)代化的今天，駱駝不僅沒失去原來的軍事意義，而且成了邊防戰(zhàn)士的親密戰(zhàn)友。駱駝的毛絨質(zhì)量高，產(chǎn)量多，奶汁甘美，肉用實惠。據(jù)載，每只成年駝可年產(chǎn)駝毛10公斤左右，每只母駝可日產(chǎn)奶10多公斤。駱駝雖是身高2米，身長3米以上的龐然大物，但卻溫善守紀(jì)。在人們騎乘或者馱載貨物之前，它都能毫無抱怨地按主人的意志跪伏下來，準(zhǔn)備負(fù)重。它們在前進中昂道闊步，目不斜視，一往直前。不過，駱駝倘若被人欺負(fù)，是富有報復(fù)性的，這一點尚鮮為人知。不久前，在沙特阿拉伯沙漠中發(fā)生了一件事，就使駱駝的主人們大為震驚。一天，一位商人因為在作買賣中賠了錢，心情很郁悶，獨自在酒店里喝了悶酒，回來后無緣無故地抓住了一只駱駝，狠狠地將它鞭打了一頓，打完，便揚長而去了。幾個月過去了，主人早已將此事忘得一干二凈。一天夜里，那匹曾經(jīng)無故遭毒打的駱駝默默地、輕輕地來到主人的帳篷外，它靜靜地站了一會兒，就猛地一下子沖進去，將主人的床踢踏得亂七八糟，還把帳篷里的餐具踩得粉碎。然后，它洋洋得意地邁著輕盈的腳步走回自己的草棚。卻不料，主人剛從外面回來，站在那兒大聲喝斥它不該擅自出去東跑西顛。