蝙蝠夜間飛行之謎

　　蝙蝠為什么能在夜間飛行呢？揭開這個秘密的是意大利科學(xué)家斯帕拉捷。一七九三年夏。一天，夜幕降臨，行人歸家，百鳥投林，喧囂熱鬧的大地漸漸沉浸在一片靜寂中。然而，蝙蝠卻趁著夜幕的降臨飛了出來，抖動著薄膜似的黑色翅膀，翩翩起舞，高興地發(fā)出“吱吱”的叫聲。斯帕拉捷匆匆吃完晚飯，便走出街口，把籠子里的幾只蝙蝠放了出去。當(dāng)看到放出的幾只蝙蝠和天空中的蝙蝠同樣輕盈敏捷地飛翔時，斯帕拉捷禁不住驚訝地叫了起來。因?yàn)樗�放出的那幾只蝙蝠，眼睛都被他刺傷了，是些瞎眼的蝙蝠。斯帕拉捷為什么要把蝙蝠的眼睛弄瞎呢？原來，每到夏天的夜晚，看到蝙蝠能自由自在地飛翔，他就想：蝙蝠一定是長著一雙非常特殊的眼睛，使它能在黑暗中靈巧地躲過各種障礙物，捕捉到食物。要弄瞎它的眼睛，它也就不會在夜晚顯示它的本領(lǐng)了。斯帕拉捷便逮住幾只蝙蝠，把它們的眼睛弄瞎了。而事實(shí)完全出乎他的意料，沒有眼睛，蝙蝠照樣能夠飛來飛去。斯帕拉捷奇怪地想：“不用眼睛，蝙蝠又是依靠什么來辨別物體、捕捉食物的呢？”他又把蝙蝠的鼻子堵住。后來又割掉它的舌頭。結(jié)果，蝙蝠在夜間的天空飛得還是那樣輕松，自如。“難道它的翅膀不僅能抖動飛騰。還能在夜間洞察一切嗎？”斯帕拉捷這樣猜想。他用油漆均勻地涂在蝙蝠身上。然而，這絲毫沒有影響到它的飛行。最后，斯帕拉捷又把蝙蝠的耳朵塞住，蝙蝠這才像無頭的蒼蠅，東碰西撞，很快就跌落下來了。噢！蝙蝠在夜間飛行，捕捉食物，原來是靠著聽覺來確定方向，“觀察”目標(biāo)的。斯帕拉捷的新發(fā)現(xiàn)，揭開了蝙蝠夜間飛行的秘密，在當(dāng)時引起很大震動。促使許多科學(xué)家在考慮這樣一個問題：蝙蝠的耳朵又怎么能穿透沉沉黑夜，辨認(rèn)出物體來呢？后來，人們終于把問題搞清了。蝙蝠是利用“超聲波”在夜間導(dǎo)航的。它的喉頭發(fā)出一種超過人的耳朵所能聽到的高頻聲波，這種聲波沿著直線傳播。一碰到物體就迅速返回來，耳朵就接受這種返回來的超聲波，做出判斷，“指揮”飛行。現(xiàn)在，“超聲波”已被用來搞航海探測，導(dǎo)航，搞科學(xué)研究，還用來診病，用途越來越廣泛。這都是從蝙蝠身上學(xué)來的。