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金星
在太陽系的九大行星中，與地球最為相似的有兩顆星，一個是金星，另一個是火星。人們甚至想到金星和火星上可能有人類存在，一些科幻作家還寫了金星人及火星人侵略地球的小說，致使這兩顆行星更增加了神秘色彩。正因為如此，人們對金星和火星的探索一直沒有間斷。據(jù)不完全統(tǒng)計，到目前為止，已經有20多顆宇宙探測器在金星表面軟著陸。蒙在金星臉上的面紗漸漸地被人們揭開了。金星是最明亮的星星之一，在太陽系中，位于水星的外側，地球的內側，是地球的鄰星。金星在黎明時出現(xiàn)在東方的天邊，傍晚時又出現(xiàn)在西方天邊。自古以來，我國人民就叫它為啟明星或長庚星，表示黎明或長夜來臨的意思。而西方則用美神維娜斯的名字稱呼這顆星。金星表面也有大氣，其主要成分是二氧化碳，也有少量的氦氫和水蒸氣。金星表面氣壓相當高，是地球的100倍，它的高層大氣運動速度很快，電閃雷鳴極為頻繁。1976年6月12日，前蘇聯(lián)的“金星4號”探測器飛向金星，兩天之后，美國的“水手5號”也升空了。這兩個探測器飛越了3億多公里，于同年的10月18日，“金星4號”在金星表面著陸成功。接著，19日，“水手5號”也抵達了金星。由于“金星4號”和“水手5號”的位置不同，它們測出的結果也略有差異。據(jù)“金星4號”探測，金星上的大氣90%～95%是二氧化碳，0.4%～0.8%的氧氣，0.1%～0.7%的水蒸氣，“水手 5號”的結果是，二氧化碳占72%～78%。研究表明，二氧化碳有一個特殊的功能，這種氣體能像玻璃一樣，陽光可以順利地進來，而陽光產生的熱量要散發(fā)出去卻不容易，溫室效應就是這樣產生的。由于溫室效應的作用，使金星表面上的常年溫度都在270攝氏度以上，最高時可達488攝氏度。對比生命產生的條件，科學家認為，金星上的惡劣環(huán)境不可能有生命存在。于是，人們的目光又集中到火星。
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