魚類性變之謎

　　生活在紅海中的紅鯛魚習(xí)慣于過(guò)集體大家庭生活，它們大多以二十條左右為一自然群體。在這個(gè)群體中只允許有一條是雄魚，他是這個(gè)群體的當(dāng)然的大丈夫，而其他成員也全都順從地成了他的妻妾。如果這個(gè)唯一的“男子漢”去世，他的遺孀們卻并不因此而散伙或各自改嫁，也不愿再“招贅”一個(gè)新女婿來(lái)成家，而是讓她們之中的某一位，自告奮勇地挺身而出，繼承丈夫的事業(yè)。從這位（條）“女強(qiáng)人”當(dāng)家后，它的生理就隨即發(fā)生奇妙的性變：精囊慢慢發(fā)育并成熟起來(lái)，而卵巢則漸漸萎縮直至消失。與此同時(shí)，這條躍進(jìn)為丈夫的雌性魚，相貌也開(kāi)始“男性化”。紅色的鰭比原來(lái)長(zhǎng)多了，體色也更加鮮艷了，最后竟然變成和它原來(lái)的丈夫一模一樣的雄魚。有人還專門進(jìn)行了試驗(yàn)，將一群紅鯛魚放在魚缸里觀察。每當(dāng)它們中間變出一條雄魚后，就有意將它取出來(lái)，繼續(xù)觀察，結(jié)果剩下的雌魚就像變戲法一樣，相繼變成了雄魚。在澳大利亞的大堡礁海洋公園里，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，也有一種與紅鯛魚有類似功能的隆頭魚。在每一群隆頭魚中，形體最大的一條必是雄性無(wú)疑，其余的均為雌性。這條雄魚不僅要為這群所有的雌魚卵授精，而且還要奮力阻止其他魚群中的雄魚插足，此外，還要擔(dān)負(fù)起維持本魚群秩序和安全警戒的重任，如果這條雄魚病故或者賭氣出走，那么，這個(gè)魚群中的另一條相對(duì)體形最大者，便用不著“議會(huì)”表決，便能在一小時(shí)之內(nèi)變?yōu)樾坌�，成為該魚群中唯一的丈夫和首領(lǐng)。美國(guó)斯密森學(xué)院的魚類學(xué)家羅斯，也曾對(duì)隆頭魚進(jìn)行了專門的隔離試驗(yàn)。他將一群隆頭魚中的雄魚拿走后，雌魚群中的最大個(gè)體者，立刻進(jìn)行了驚人的變性。它在一小時(shí)之內(nèi)就變得像雄魚一樣保護(hù)并追逐雌魚。兩個(gè)星期后，在它的“卵巢”內(nèi)已找到了成熟的精子，標(biāo)志著它已經(jīng)“徹頭徹尾”地變成了雄魚。低等脊椎動(dòng)物中的這些魚類，竟有如此應(yīng)付“重大人事變故”和“政變”的特殊本能，實(shí)在令高等而智慧的人們驚訝不已！目前，人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在七個(gè)魚類總目中，至少有二十三個(gè)科屬的一百多種魚類，能夠改變性別。其方式是多種多樣的。有的從雌性變?yōu)樾坌�，有的卻從雄性變?yōu)榇菩裕�而前者又比后者較為多見(jiàn)。幾乎可以說(shuō)，在海洋里珊瑚礁附近生活的魚類，如鸚嘴魚、刺鰭科和隆頭科的魚等，出生時(shí)大多為雌性，爾后再由雌變雄。生活在熱帶區(qū)域的海鰻，差不多一生中都在從雄向雌轉(zhuǎn)化。那么，這種魚兒變性的現(xiàn)象，到底是什么原因呢？這給它們的進(jìn)化和繁衍會(huì)帶來(lái)什么影響呢？魚類學(xué)家們一直在尋求揭開(kāi)這個(gè)“變性”之謎。美國(guó)猶他大學(xué)的海洋生物學(xué)家邁克爾認(rèn)為，在一種雌魚群或一種雄魚群中，其中個(gè)頭較大者，幾乎壟斷了與所有異性交配的機(jī)會(huì)。例如，在某種魚群中，少數(shù)個(gè)頭較大的雄魚，利用保護(hù)成群雌魚的機(jī)會(huì)或用霸占繁殖場(chǎng)的機(jī)會(huì)，將交配權(quán)獨(dú)占；而較小的雄魚則常常被剝奪了交配的權(quán)利，只有待到體形長(zhǎng)大，有逞強(qiáng)能力以后才能去與對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)。但對(duì)于雌魚來(lái)說(shuō)，卻無(wú)此煩惱。因?yàn)殡S時(shí)總會(huì)有雄魚使雌魚的卵兒受精。這樣，從雌魚變性到雄魚的個(gè)體，就會(huì)享受到雙重好處。這就是說(shuō)，當(dāng)雌魚較小時(shí)能保證有交配的機(jī)會(huì)，待到長(zhǎng)大變成雄性時(shí)，又有更多的繁育機(jī)會(huì)，與性別始終不變的同類相比，它們的交配繁育機(jī)會(huì)就相對(duì)的增加了一半。科學(xué)家們?cè)跐撍�觀察時(shí)有趣地發(fā)現(xiàn)，一些體形較小的雄性隆頭魚，因?yàn)檎也坏健皩?duì)象”，因而利用自己（小雄魚）的體色與雌性魚體色相近的特點(diǎn)，混進(jìn)雌魚群中，在雌魚等待大雄魚來(lái)授精時(shí)，以突然襲擊的方式竄到雌魚身邊“旁敲側(cè)擊”，促使雌魚排卵以利自己授精。有時(shí)小雄魚還將自己“隱蔽”起來(lái)，趁大雄魚和雌魚排放精卵之際，猛游過(guò)去，把自己的精子排放到雌魚的卵上。當(dāng)然，小雄魚得時(shí)刻提防著大雄魚的攻擊。的體色與雌性魚體色相近的特點(diǎn)，混進(jìn)雌魚群中，在雌魚等待大雄魚來(lái)授精時(shí)，以突然襲擊的方式竄到雌魚身邊“旁敲側(cè)擊”，促使雌魚排卵以利自己授精。有時(shí)小雄魚還將自己“隱蔽”起來(lái)，趁大雄魚和雌魚排放精卵之際，猛游過(guò)去，把自己的精子排放到雌魚的卵上。當(dāng)然，小雄魚得時(shí)刻提防著大雄魚的攻擊。研究中發(fā)現(xiàn)，在從雄性變?yōu)榇菩缘聂~類中，雌魚的個(gè)體常大于雄魚。雄魚雖小，但成年的小雄魚所帶有的幾百萬(wàn)精子，足夠使再大的雌魚所帶有的卵全部受精。另外這些雌魚與成熟的無(wú)論個(gè)體大小的雄魚都能交配。因此，它們小一點(diǎn)的時(shí)候是雄魚，長(zhǎng)大后變?yōu)榇启~，不僅同樣受到交配的雙重機(jī)會(huì)，而且與那些從不變性的魚類相比，又多產(chǎn)生一倍的受精卵，這對(duì)繁殖后代大有益處。例如繁育在印度洋里的一種�？�魚，是一種終生配對(duì)的海魚。它們每一對(duì)中，體形較大者總是雌性魚。當(dāng)雌魚死亡后，雄魚很快就改變性別，身體也隨之“發(fā)�！保�然后再去與另一條個(gè)體較小的雄魚配對(duì)。有人曾做了這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)，在成雙的九對(duì)�？�魚中，取出其中的九條雌魚，不久，剩下的九條雄魚也隨即變成了雌魚。由此可見(jiàn)，某些魚類改變性別的目的，主要是為了能夠最大限度地繁殖后代和使個(gè)體獲得更多的異性刺激。